“Viaggiare insegna” – come dice un noto detto. Lo sapeva anche il famoso viaggiatore e geologo polacco Paweł Edmund Strzelecki, il primo dei nostri connazionali a esplorare il mondo intero. Per questo motivo l’Associazione dei Polacchi a Milano ha deciso di onorare questa figura eccezionale e di far conoscere Paweł Edmund Strzelecki alla generazione più giovane dei polacchi di Milano, ovvero i bambini dai 3 ai 6 anni. Nel corso di tre incontri tematici, i bambini in età prescolare hanno avuto l’opportunità di conoscere l’eminente polacco e di diventare veri e propri viaggiatori.

Chi è un esploratore-viaggiatore?

L’obiettivo del primo incontro, svoltosi il 25 marzo 2023, è stato quello di far conoscere ai bambini la figura del viaggiatore e i segreti del suo lavoro. Oggi che viaggiare è banale e si può andare negli angoli più remoti del mondo, è difficile credere che un tempo viaggiare fosse molto lungo, difficile e pericoloso. E per di più, buona parte del mondo era completamente sconosciuta agli europei. I ragazzi di oggi hanno viaggiato molto, quindi erano molto desiderosi di parlare dei loro viaggi, dei luoghi che hanno visto e dei mezzi di trasporto che hanno usato per spostarsi. L’emozione è stata praticamente pari a quella dei viaggi stessi. Quindi, per dare sfogo all’energia dei bambini, insieme alla signora Agnieszka Kopecka (la nostra preziosa insegnante da molti anni), hanno ballato la coreografia del “Viaggio nella giungla”, mostrando diversi modi di viaggiare.

La tappa successiva di questo affascinante viaggio è stata la conoscenza dei più importanti viaggiatori della storia che hanno circumnavigato il mondo. A questo scopo è stato utilizzato il libro “Attraverso le terre e i mari del mondo” (versione polacca „Przez lądy i morza świata”), e i bambini hanno scoperto le figure di Marco Polo, Cristoforo Colombo e Ferdinando Magellano, fino a scoprire l’esistenza di Paweł Edmund Strzelecki, il primo polacco a circumnavigare il globo. Un mappamondo che imita la Terra si è rivelato un oggetto utile in questo caso, in modo che i bambini potessero immaginare meglio le varie tappe delle spedizioni dei grandi viaggiatori.

Uno strumento importante per ogni viaggiatore è la carta geografica, per questo non poteva mancare durante le nostre lezioni. I bambini hanno osservato una cartina dell’Europa e una cartina illustrata della Polonia, sulla quale hanno cercato i luoghi a loro familiari. Viaggiare con il “dito sulla mappa” è molto divertente, come ogni bambino ha presto scoperto.

Un tempo, quando la Terra era ancora inesplorata, i viaggiatori partivano in spedizione per scoprire gli angoli più remoti del mondo e per descrivere la vita degli abitanti di questi luoghi. Oggi che sappiamo com’è fatto il mondo intero e possiamo vedere cosa succede in Paesi lontani senza muoverci da casa, la voglia di viaggiare e di esplorare non è diminuita. È solo cambiata la direzione. Ora che sappiamo cosa c’è sulla superficie della Terra, vale la pena di esplorare cosa c’è in fondo ai mari e agli oceani e, per gli esploratori più avventurosi, non solo il mondo è aperto, ma anche il cosmo. Per questo l’umanità si è interessata a studiare la vita e l’aspetto di altri pianeti, con l’intenzione di popolarli. Proprio come ha fatto un tempo con la Terra.

Ma torniamo alla Terra e studiamo le sue ricchezze, come i bambini che hanno avuto l’opportunità di osservare da vicino minerali e fossili, nonché lava vulcanica e ammoniti fossilizzate. Come veri scienziati, ne hanno esaminato il peso e l’aspetto sia a occhio nudo che attraverso una lente di ingrandimento.

L’elemento finale dell’incontro è stato, come di consueto, il lavoro artistico, che questa volta consisteva nel creare collage “Questo mi piace, questo vorrei vedere” da riproduzioni ritagliate di fotografie del National Geographic. Stimolati dalle attività, l’immaginazione e la voglia di viaggi insoliti e lontani dei bambini hanno trovato molto interessanti gli animali e le piante selvatiche ed esotiche, la barca per osservare la barriera corallina, le navi che scivolano sugli oceani aperti e le astronavi che attraversano il cielo stellato.

Piccoli viaggiatori in un parco nazionale

Il secondo incontro, tenutosi il 15 aprile 2023, ha portato i bambini in un parco nazionale. Come è noto, la Tasmania ospita il Parco Nazionale di Paweł Edmund Strzelecki, che è stato il punto di partenza per la preparazione della lezione.

La maestra ha letto ai bambini una storia sull’infanzia di Paweł Edmund Strzelecki, sul suo interesse per la natura e sulle sue spedizioni nell’area circostante che faceva da bambino. È stato facile notare che egli trattava la natura circostante con grande rispetto, si prendeva cura delle piante e degli animali e non distruggeva i loro habitat. Questo atteggiamento è piaciuto molto ai bambini, che hanno deciso che era un comportamento degno di essere replicato. Le piante, gli animali e la natura nel suo complesso sono particolarmente curati nei parchi nazionali e nelle riserve naturali.

Il modo ideale per passare dalle parole ai fatti era andare in un parco nazionale e lì conoscere cautamente tutte le creature. Non bisognava spaventarli o agitarli, quindi il modo migliore era osservarli da lontano con un binocolo (di carta). I bambini hanno scelto un animale da osservare e ne hanno imparato il nome e le caratteristiche principali.

In modo analogo, i bambini hanno osservato le piante, ma per osservarle hanno usato lenti d’ingrandimento fatte a mano con cartone, pellicola trasparente e acqua, creando così una lente d’ingrandimento. Con le loro lenti d’ingrandimento hanno potuto osservare i fiori e le piante portati dall’insegnante, che sono stati poi riuniti in un erbario in attesa di ulteriori osservazioni. Come si addice a dei veri scienziati.

Piccoli viaggiatori alla scoperta del mondo

Il 13 maggio i bambini hanno incontrato per l’ultima volta Paweł Edmund Strzelecki, nell’ambito delle lezioni, ma non certo per l’ultima volta nella loro vita, conoscendo le sue successive vicissitudini. Hanno conosciuto l’itinerario del suo viaggio intorno al mondo e si sono poi preparati per un viaggio simile.

Il punto di partenza fu la Gran Bretagna, da dove salparono su navi di carta costruite con le loro manine per raggiungere il Nord America. In Nord America hanno incontrato gli indiani attraverso un libro sulle loro usanze, dopodiché sono stati invitati a ballare una danza indiana intorno a un falò. Dal Nord America si sono recati in Sud America, dove hanno avuto l’opportunità di camminare in una foresta tropicale e di suonare su un bastone della pioggia. Dopo aver salutato il Sudamerica, si sono recati in Australia, dove hanno conosciuto il Monte Kosciuszko (dal nome di un altro grande polacco e eroe dei due mondi – Tadeusz Kościuszko) e imparato a dipingere i punti aborigeni, hanno assistito al lancio di boomerang, hanno ascoltato musica etnica e hanno provato a suonare il didgeridoo. Dall’Australia si sono spostati in Asia, incontrando animali selvatici che già conoscevano e che hanno cercato di imitare nei movimenti e nei suoni.

L’itinerario successivo è stato l’Africa, dove gli animali incontrati erano più familiari ai bambini, che hanno potuto anche suonare il djembe e osservare le maschere colorate.

Sono poi tornati in Europa e, come parte dei loro ricordi, hanno realizzato opere d’arte con la tecnica del puntinismo, con i simboli aborigeni che avevano conosciuto durante il loro “soggiorno” in Australia.

Ricchezza portata dal viaggio

Questo viaggio estremamente appassionato e lungo, che ha compreso l’apprendimento della figura di Paweł Edmund Strzelecki e della sua eredità culturale, nonché della professione di viaggiatore, l’apprendimento del comportamento e delle norme in un parco nazionale e la grande spedizione intorno al mondo, ha portato con sé souvenir di grande valore: un vocabolario ampliato relativo alla professione del viaggiatore, ai viaggi, ai suoi strumenti di lavoro, alla natura, il porre domande interessanti in modo gentile e un senso di orgoglio nell’appartenere a una nazione che ha dato i natali a un polacco eccezionale come Paweł Edmund Strzelecki.

Gli incontri organizzati dall’Associazione dei Polacchi di Milano sono anche un importante strumento di integrazione della comunità polacca milanese, soprattutto della generazione più giovane, attraverso l’insegnamento della lingua e la conoscenza della cultura e di interessanti personaggi della storia polacca.

Adriana Fontanarosa

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